Сказки Японии

В старину жили три брата: старшего звали Таро, среднего Дзиро, а младшего Сабуро. Как-то раз говорят они друг другу:
— Давайте, братья, научимся какому-нибудь искусству, чтобы порадовать нашего старика отца.
Покинули они на три года родной дом, и каждый выбрал дело себе по сердцу.
Все трое трудились не жалея сил и через три года стали искуснейшими мастерами. И тут пришла пора возвращаться домой.
Первым вернулся старший сын, Таро.
— Здравствуй, отец! Порадуйся за меня, я стал лучшим шапочником Японии. Я умею делать такие шапки; что они любому приходятся впору. Попросит у меня шапку чиновник или воин, не успеет договорить, а она уже готова! И не описать даже, как все радуются, когда мою шапку надевают! — расхвастался Таро.
— Ну, тогда сделай шапку для нашего князя,— сказал отец.— Наш князь давно огорчается, что нет у него удобной шапки, чтобы красива была и сидела как следует Последовал Таро совету отца, сделал шапку для князя. Обрадовался князь:
— Хо-хо, красивая шапка! И как раз по голове пришлась. Отныне пусть все шапки в моем княжестве делает один Таро!
С того дня шапочное дело Таро пошло в гору, и отец очень этому радовался.
Второй сын, Дзиро, с самого детства больше всего на свете любил стрелять из лука.
Постиг он все хитрости этого искусства, учась у самых знаменитых мастеров. Дошла слава о нем до слуха самого князя, и вот призвал его князь и велел ему сбить стрелой грушу в саду на расстоянии в сто кэнов*.(* К э н — японская мера длины, равная 1,82 метра. )
Дзиро с радостью согласился показать князю свое искусство. Выстрелил он и сбил грушу. Но, о чудо! Стрела полетела назад и упала у его ног. Всего тремя стрелами он сбил все груши с дерева, густо увешанного плодами. И его тоже отблагодарил князь: поручил он ему обучать стрельбе из лука всех своих воинов.
А третий сын, Сабуро, изучил искусство подкрадываться незаметно. Услышав это, старик отец нахмурил брови и велел сыну держать свое уменье в тайне от людей. Но Сабуро стал уверять, что его искусство нельзя равнять с воровской сноровкой, и вот что поведал он своему отцу:
— Шел я как-то полем, сам не зная куда, и вдруг вижу:
стоит вдали необыкновенный домик. Был он похож на круглю миску, перевернутую вверх дном, а вход в него напоминал отбитый край миски. Подошел я ближе, заглянул внутрь, и что же вижу? Навалены внутри деревянные миски целыми грудами И сидит посреди домика дряхлая старушка. Поглядела она на меня с удивлением и спрашивает:
Откуда ты пожаловал?
Я ей отвечаю: иду, мол, учиться какому-нибудь ре- меслу.
— Ну, если так, то ты попал как раз туда, куда тебе надо.
Остался я у старушки, но в первый год и во второй год ничему она меня не учила. Прошел третий год, и попросил я старушку отпустить меня домой. Не стала она меня удерживать и только сказала:
— Ты усердно служил мне, хотелось бы мне дать что-нибудь тебе на память, но видишь сам, у меня в доме только одни миски. Бери любую, какая понравится. Обидно мне это показалось.
Ах, вот как, говорю, ты даешь мне миску в награду? Тогда для меня и эта хороша! — да и выбрал с досады никуда не годную, разбитую миску.
Иду я по полю и думаю:
"Ну и глупо же вышло! Три года усердно служил, а получил в награду одну разбитую миску! "
Швырнул я ее на землю и пошел было прочь. И вдруг миска заговорила человеческим голосом:
— Сабуро, зря бросил ты свое счастье! Знай, что я владею великим искусством незаметно подкрадываться. Меня тебе подарили нарочно, чтоб я тебя этому искусству обучила. Я за тобой повсюду пойду!
И с этими словами запрыгала миска за мной по пятам. Откуда ни возьмись выросли вдруг у нее две ноги!
Испугался я до полусмерти, до того мне это страшным показалось. Но ведь миска обещала принести мне счастье. Пошел я с ней вместе по горам и долинам назад к родному дому. По дороге разбитая миска научила меня искусству незаметно подкрадываться, теперь я тоже мастер в этом деле!
Опечалился отец, что сын его выучился такому ремеслу, какое только для воров годится. Не хотел он, чтоб пошла об этом молва, и решил держать все в тайне. Но не тут-то было! Разнесся слух о таком диковинном ремесле Сабуро по всему княжеству и дошел до ушей самого князя.
Призвал князь Сабуро к себе и приказал ему:
Есть в моем княжестве один жадный богач. Я скажу ему заранее, что ты берешься похитить у него всю казну. А ты незаметно подкрадись и укради все его богатство.
Сабуро ему в ответ:
Я учился подкрадываться не для того, чтобы воровать. Это военное искусство, оно может пригодиться вашей стране, если будут грозить ей враги. Не хочу я унижать свое дело.
Но князь заупрямился.
— Ну что ж,— говорит,— пусть твое искусство нужно для страны! Но раньше я хочу его испытать. да и сам богач, уж на что он жаден, на этот раз расхрабрился. Говорит: Я все сделаю, чтобы деньги мои устеречь. Но если все-таки этот Сабуро их украдет-— так тому и быть!
Только ничего у него не выйдет. Так что смотри, непромахнись.
Как ни отказывался Сабуро, пришлось ему подчиниться приказу князя.
А в доме богача уже поднялась суматоха. Все ждали, что сегодня к ним прокрадется Сабуро, и были начеку.
Сундуки с деньгами побоялись оставить в кладовой, вытащили их наверх и сложили горой в домашних покоях.
Сам богач нес возле них стражу. А слугам и служанкам он приказал:
— Как закричат: «вор!» — сразу же зажигайте огонь и бегите сюда с фонарями.
Каждому слуге дали кремни и палочку для зажигания огня.
На конюшне тоже все были наготове. Слуги держали оседланных коней под уздцы — на случай погони — и стерегли их, чтобы вор не вздумал увезти на них сундуки .с деньгами.
Наступила ночь, полил сильный дождь. И вот явился Сабуро в дом богача. Пришел он открыто, не таясь, под большим зонтиком.
Удивился богач и обрадовался. Эй, поглядите-ка! — закричал он.— Наш мастер в искусстве подкрадываться явился под раскрытым зонтиком! Вон, вон, он стоит у входа! Как же он теперь на глазах у всех украдет сундуки деньгами? Ха-ха-ха!
Слушает богач, как дождь стучит по зонту Сабуро, и заливается смехом.
А в это время Сабуро Битая Миска оставил свой зонт у входа и пробрался в дом, сквозь незапертые ставни. И пока все слуги бока надрывали от смеха, подменил он палочки для зажигания огня флейтами, а вместо кремней положил барабанчики. Потом в чашку, где был налит чай для богача, подмешал он снотворного зелья из своей битой миски и стал ждать.
Вскоре богач выпил свой чай и вдруг почувствовал неладное! Глаза не видят, голова тяжелая! Завопил он из последних сил:
— Это Сабуро здесь, Сабуро! Зажигайте скорее огонь, несите сюда фонари!
Слуги, служанки — все бросились зажигать огонь.
Поднялся страшный шум. Флейты пищат: "пи-ро-ро! пиро-ро!" Барабанчики гудят: "дон-дон! дон-дон-дон"
Богач в ярость пришел, вопит:
— Дураки, огня, огня!
А слуги совсем одурели с перепугу. Им в суматохе слышится:
— Сундуки на коня!
Они и давай сундуки с деньгами навьючивать на коней. Увидел это Сабуро Битая Миска и шепчет:
— Вот теперь все в порядке.
И, улучив момент, он отвел коней с сундуками к князю. Но не остался Сабуро на княжеской службе. Отправился он по свету искать такое место, где бы его искусство подкрадыааться к врагу могло принести настоящую пользу.